- "Decipit frons prima multos (La prima impressione spesso inganna). - Si aliquis rem manifestum, aliud est occultatum (Se una cosa è evidente, qualcos'altro è celato)."
- ―Massime del professor Krimen (la prima frase è tratta da Fedro).
La regata è il quarto episodio della serie Paperbridge, scritta e disegnata da Marco Gervasio e pubblicata su Topolino 3381 il 16 settembre 2020.
Trama[]
John Quackett apprende che la confraternita dei mascherati serve da copertura a una scuola per ladri. Il suo capo è Krimen, l'apparentemente innocuo insegnante di latino (e non, come John aveva creduto finora, Guff, lo spregiudicato professore di filosofia). Anche se ha fallito il furto del test, John, che si è mostrato disposto a violare le regole, è ammesso ugualmente ai corsi di Krimen, dove s’impratichisce nelle tecniche di scasso. Il diabolico professore ha comunque provveduto a far rubare il documento da un suo allievo più esperto.
Si avvicina, intanto, l'annuale sfida di canottaggio fra le università di Paperbridge e Duckford (allusione alla proverbiale rivalità sportiva tra Oxford e Cambridge). John, Tom Ducket, Teddy e Bill Bullet rappresentano Paperbridge e, per la gara, sono costretti a fare squadra e a mettere da parte le loro rivalità.
Alla vigilia della competizione il rettore scopre il furto del test, annulla la prova e la sostituisce con un'altra molto più difficile. Come rappresaglia, Krimen ordina ai suoi allievi di rubare la coppa della regata; secondo il regolamento, infatti, se l'università non restituisce il trofeo, sarà sconfitta a tavolino. Il giorno dopo, però, Beth Ducket chiede a John di non far sfigurare il fratello durante la gara.
Di nuovo, per il giovane aristocratico la simpatia verso la ragazza è più forte della solidarietà verso la confraternita, e John riveste i panni del giustiziere mascherato. Con le tecniche apprese da Krimen, ruba la coppa, battendo di poco sul tempo i suoi compagni, e la rimette poi a posto, in tempo per la gara.
Duckford vince la regata, ma i quattro di Paperbridge danno ugualmente una grande prova d’impegno e spirito di squadra, e sono elogiati dal rettore. Tom conquista definitivamente le simpatie di Annabelle, John è sul punto di ottenere quelle di Beth, ma anche stavolta rovina tutto con una frase infelice.
Intanto, Bill Bullet, fattosi sostituire nell'equipaggio, perquisisce la stanza di John e vi trova il costume da aviatore, mancante di un bottone perso durante il furto della coppa. John e Tom, rientrando in camera, la trovano sottosopra; John capisce che il suo segreto è stato scoperto.
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